« Hatchards » : la librairie royale la plus ancienne de Londres !

Publié par HEURTEBISE sur 24 Février 2023, 10:36am

Londres compte de nombreux sites touristiques, mais c’est une librairie un peu particulière qui attire les passionnés de lecture du monde entier. La librairie Hatchards est l’une des plus importantes librairies de Grande-Bretagne. Inaugurée en 1797, c’est aujourd’hui la plus ancienne librairie de Londres, et une véritable institution à ne pas manquer lors d’un séjour dans la capitale britannique. Cette petite librairie traditionnelle séduit en effet par son ambiance chargée d’histoire, et bien sûr par la quantité d’ouvrages qu’elle renferme.

Hatchards se trouve sur Piccadilly, l’une des rues les plus célèbres de Londres, qui s’étend de Piccadilly Circus à Hyde Park. La librairie se situe donc dans l’une des rues les plus touristiques de la ville, et vous pourrez en profiter pour faire d’autres visites dans les environs. Fondée par John Hatchard, (1769–1849 - éditeur et libraire) elle est la deuxième plus ancienne librairie du pays. Piccadilly était déjà considérée comme l’une des rues commerçantes les plus chics de Londres au moment de son inauguration. De l’extérieur, la librairie semble plutôt discrète. Au-dessus de la porte est accrochée une enseigne traditionnelle portant le nom de Hatchard, écrit en italiques. Les armoiries royales qui figurent de part et d’autre de cette enseigne indiquent que la librairie est un fournisseur officiel de la cour royale.

© Londres secret. - La librairie Hatchards -

La magie de cette librairie opère dès l’instant où l’on franchit le pas de sa porte. À première vue, la surface de vente semble assez petite, mais le magasin s’étend en fait sur plusieurs étages, et chacun d’entre eux comprend de nombreux coins et recoins qu’il est agréable d’explorer. Les murs sont décorés par des étagères en bois foncé, jusqu’au plafond, et de petites tables constituent autant d’espaces de présentation supplémentaires.

Il y a des petits fauteuils et des canapés à tous les étages, si bien qu’il est agréable de s’asseoir un moment pour feuilleter un livre ou deux. Le choix ne manque absolument pas ; toutes les étagères sont bien fournies, et ce dans tous les genres littéraires. Grâce au silence ambiant, on peut facilement y passer plusieurs heures, la librairie regorgeant de trésors pour les vrais passionnés de lecture. Si vous cherchez par exemple un livre dédicacé par votre auteur préféré, vous avez de grandes chances de trouver votre bonheur à Hatchards. Cette librairie traditionnelle propose également de nombreuses premières éditions, si cela vous intéresse.

« Hatchards » : la librairie royale la plus ancienne de Londres !

Hatchards est non seulement la plus ancienne librairie de Londres, mais c’est aussi la librairie royale. Elle a reçu trois « Royal Warrants », ce qui signifie qu’elle est officiellement mandatée pour fournir la famille royale. Hatchards peut également faire de la publicité autour de ce privilège. Il est d’ailleurs difficile de passer à côté de l’énorme sceau royal qui orne le mur, derrière les caisses. Par ailleurs, vous pouvez consulter le site internet de la plus ancienne librairie de Londres pour accéder aux horaires des séances de lecture et de dédicaces. Vous pourrez ainsi rencontrer vos auteurs préférés.

Inoubliable : la séance de dédicaces de Margaret Thatcher à Hatchards. La publication des mémoires de la « Dame de fer » a provoqué une ruée sans précédent, des milliers de personnes souhaitant obtenir un autographe de l’ex-Premier ministre. D’habitude si calme, cette librairie n’avait jamais connu un tel chaos ! © Londres secret.