Peut-on encore ouvrir une librairie en livres anciens ?

Publié par HEURTEBISE sur 2 Octobre 2026, 08:37am

Vous avez depuis toujours le nez dans les livres ? Vous adorez lire, votre bibliothèque regorge d’ouvrages et vous aimez l’odeur des vieux livres, bref vous ne rêvez que d’une chose : ouvrir une librairie de livres anciens et d’occasion !

« Depuis le début de la crise sanitaire due au Covid-19, le nombre de personnes prêtes à se reconvertir dans la vente de livres a fortement augmenté dans toutes les régions de France, malgré les multiples écueils du métier », explique Nicole Vulser dans un article du journal Le Monde. (2021). Et l’on découvre des aspirants de plus en plus motivés.

A ce sujet je relaie un message d'un jeune collectionneur, rencontré à un salon, qui lit ce blog et qui se pose la question suivante : comment devenir libraire ? En réalité, il se pose la question fondamentale pour donner jour à ce projet : comment réaliser un vieux rêve... et en vivre !

© Bibliophile Heurtebise - Façade de la librairie Heurtebise, rue Verrerie, à Dijon

J’ai créé ma librairie (librairie Heurtebise à Dijon) fin 1987 après avoir fréquenté pendant plusieurs années le monde de l’enseignement... N’ayant pas de formation universitaire dans ce domaine, et de n’avoir appréhendé le monde magique des livres qu’à travers la simple expérience de leur contact, je suis devenu, peu à peu, collectionneur et ensuite marchand.

« On devient bibliophile sur le champ de bataille, au feu des achats, au contact journalier des bibliophiles, des libraires et des livres. » racontait ce fin spécialiste qu’était Henri Béraldi. Cela est si vrai ! C’est pourquoi je remercie vivement mes confrères libraires, bouquinistes, experts, commissaires-priseurs, qui m’ont tant appris, ont formé mon regard et m'ont donné les clés du discernement.

Tout a commencé dans mon enfance. Je suis né entre deux étagères de livres anciens. Mon père, médecin, n’était pas un bibliomane compulsif, mais collectionnait avec méthode et goût les livres dans des domaines variés. Ainsi j’ai vu non seulement grandir une bibliothèque, mais aussi l’élaboration d’une seconde (par manque de place !) qui avoisinait bien les dix mille titres. J’ai alors réalisé que le livre deviendrait pour moi un compagnon de vie. La présence des livres, de leurs découvertes, fut un émerveillement culturel et devint naturellement une passion.

Alors pour répondre à vos questionnements, voici quelques pistes. Mais si vous le voulez bien, essayons de dépasser les évidences du type « être passionné », « être motivé », « j’adore la lecture et les vieux livres », pour fournir des réponses un peu plus approfondies. Pour ma part, je peux intervenir pour conseiller un profil de librairie et donner quelques chemins de réflexions. (Voir le lien ci-dessous : article publié en janvier 2025 ; et qui donne des pistes de réflexion !)

Comment devenir libraire en livres anciens et d'occasion ? - Le bibliophile Heurtebise

Vous avez depuis toujours le nez dans les livres ? Vous adorez lire, votre bibliothèque regorge d'ouvrages et vous aimez l'odeur des vieux livres, bref vous ne rêvez que d'une chose : ouvrir une ...

https://bibliophileheurtebise.com/2025/01/comment-devenir-libraire-en-livres-anciens-et-d-occasion.html

Quelques pistes à méditer...

Déjà, prendre conscience des réalités du marché du livre d’occasion et ancien.

Dans la période actuelle, rien n’est simple ; c’est pourquoi il faut beaucoup de motivation et de courage...

Faut-il ouvrir une boutique ?

Faut-il être seul ou s'associer ?

Faut-il racheter une librairie ?

Est-il nécessaire de démarrer avec un stock important ?

Faut-il se spécialiser ?

Est-il utile de rédiger un catalogue et privilégier la vente par correspondance ?

Enfin prendre en considération ces impératifs :

• Le poids d'Internet : La vente en ligne est devenue incontournable pour écouler le stock et toucher des collectionneurs dans le monde entier.

• L'importance du lieu : Une boutique physique garde un charme fort, mais sa surface peut rester modeste (moins de 60 m²) pour limiter les frais fixes au début.

• La diversification : De nombreux libraires complètent leur activité avec des salons, des expertises ou des ventes spécialisées par correspondance.

Ce qu'il faut pour se lancer :

• Aucun diplôme obligatoire : La loi n'impose pas de certification spécifique pour vendre des livres anciens, mais une solide culture générale et bibliographique est indispensable !

• Le budget de départ : Comptez un investissement de départ variable selon le local et l'importance du stock initial (souvent entre 30 000 € et 90 000 €).

• Les réseaux : Rejoindre des organisations professionnelles comme le Syndicat de la Librairie Ancienne et Moderne (SLAM) aide à s'intégrer dans le milieu. Créer une page Instagram, Facebook, YouTube, etc...

Peut-on encore ouvrir une librairie en livres anciens ?

- La librairie du passage - 48, Passage Jouffroy - 75009 Paris. -

Évidemment, vous allez me dire que cela est compliqué et que tout dépend des objectifs et de la vision de la vie de chacun, mais j'imagine qu'il existe malgré tout, si ce n'est des règles, du moins des choses fortuites qui peuvent aider un heureux démarrage.

Bien sûr, je pose d'ailleurs ces premières pierres en donnant mon avis d’ancien professionnel... Si j'étais de nouveau libraire, je crois que j'essaierais d'être ambitieux, non pas pour devenir forcément millionnaire (même si je n'ai rien contre), mais pour voir passer entre mes mains de beaux livres, réflexe de bibliophile j'imagine ; des reliures signées aux armes, des superbes dédicaces, de surprenantes gravures...

Certes ambitieux, mais aussi proposer un autre axe, une autre perception de la librairie ancienne dans ce XXIe siècle dont le premier quart est passé, en privilégiant les rencontres entres collectionneurs, marchands et lecteurs... Bref, inventer un concept novateur, là où l’originalité vous fera remarquer...

Tout cela est non seulement motivant, mais doit vous inciter à ouvrir la porte... de votre nouvelle librairie !

Créer ou reprendre une librairie

Vous avez un projet de cession ou de reprise de librairie ? Le SLF a référencé ici les différents outils qui vous guideront dans votre projet.

https://guide.syndicat-librairie.fr/formation/creer-ou-reprendre-une-librairie