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Le bibliophile Heurtebise

Le bibliophile Heurtebise

Anciennement librairie Heurtebise, "le bibliophile Heurtebise" propose des informations culturelles en relation avec les métiers du livre, mais aussi des descriptifs de curiosités bibliophiliques. Actualités littéraires, critiques, salons, foires aux livres...


Quelques chiffres records de la grande bibliophilie !

Publié par HEURTEBISE sur 3 Février 2025, 09:20am

Catégories : #Beaux Livres illustrés

Nombreux sont ceux qui restent attachés au toucher du papier des vieux livres, à l’odeur de l’ancien et aux somptueuses reliures… Le marché des livres - et notamment des livres rares, tout particulièrement prisés des collectionneurs pour avoir traversé l’histoire - n’est donc pas prêt de s’éteindre. Certains ouvrages battent des records !

Anne Lamort, libraire spécialiste des livres anciens et précieux (*), l'affirme : « Il n'y a pas de bibliophilie sans amour de la lecture. » Dans sa librairie parisienne, elle observe avec attention des clients exigeants, mais surtout curieux de découvrir des pièces uniques. Cette passionnée des lettres et des grands textes considère la bibliophilie comme « un amour spécifique pour un objet spécifique, un mélange entre contenant et contenu. »

Le bibliophile a, en effet, souvent besoin de matérialiser son affection pour la lecture. Si elle concède que la majorité des bibliophiles a dépassé la cinquantaine d'années, elle se félicite de voir de jeunes collectionneurs démarrer leurs recherches. Caractérisée comme un « épiphénomène de personnes assez extraordinaires, qui ont des choses à raconter, des idées originales », la bibliophilie obéit à un apprentissage de base obligatoire, qui permet d'éviter les pièges et d'affiner son jugement personnel. Rien ne remplace, selon elle, « l'exercice de la lecture, la pratique, la lecture des catalogues et l'observation de ce qui se passe dans les marchés. »

© La Bible de Gutenberg, également connue sous le nom de Bible latine à 42 lignes

© La Bible de Gutenberg, également connue sous le nom de Bible latine à 42 lignes

(*) Anne Lamort - Livres Anciens 3, rue Benjamin Franklin - Paris - 75116.

Après avoir fait son apprentissage comme bibliographe chez son père, Christian Galantaris, expert près la Cour d’appel, Anne Lamort a souhaité s’immiscer dans le marché du livre ancien et a fondé une librairie à Paris près du Trocadéro. Sensible à la tradition française d’exigence en matière de reliure, elle s’intéresse particulièrement aux marques de provenances sur les livres : armes, chiffres et symboles, en particulier pendant les périodes de l’Empire et de la Restauration.

Elle recherche aussi activement les ouvrages imprimés pour les premières sociétés de bibliophiles au XIXe siècle et les tirages à petit nombre de textes anciens et d’éditions princeps...

Nous vivons à une époque où beaucoup de gens pensent que des copies physiques des vieux livres sont dépassées et tout simplement inutiles, car pour eux l’important est la numérisation ! Cela peut s’entendre dans le cadre d’une réflexion universitaire ou d’instituts de recherches...

Mais heureusement, il y a aussi des gens dans le monde qui sont convaincus du contraire, et qui sont disposés à y mettre un prix ! Là nous entrons dans le domaine des collectionneurs fortunés... Certains d'entre eux portent à ces livres une valeur historique démesurée, d'autres diront qu’ils font partie du patrimoine national ou mondial de l’écrit ; et quelques esprits chagrins penseront qu’il s’agit de spéculation abusive !

Voici quelques exemples stupéfiants :

 

Le livre dans le livre des records…

 

690 345 euros. C’est le prix d’acquisition de l'édition originale des deux premiers Essais de Montaigne, parue en 1580 et ayant appartenu à Pierre Bergé, lors d'une vente aux enchères en 2018.

1,51 million d'euros. Pour la vente de la première édition du roman de Marcel Proust, Du côté de chez Swann.

1,82 million d'euros. Pour la vente du manuscrit du «Voyage au bout de la nuit de Céline, préempté par la BNF, à 12,184 millions de francs (frais compris) lors de la vente aux enchères à Drouot-Montaigne, par l'étude Piasa.

4,6 millions d’euros - La Bible de Gutenberg (Voir illustration).

Si ce livre n’est en réalité pas le premier livre imprimé du monde contrairement à la croyance populaire, puisque l’on sait que la Chine avait une avance technologique considérable sur l’Occident et utilisait l’imprimerie dès le IXe siècle pour diffuser la parole de Bouddha et que la Corée a également détenu cette invention, cette Bible latine demeure néanmoins le premier livre imprimé par le biais de caractère mobiles en Europe. Achevé en février 1455, cet ouvrage est l’aboutissement de plusieurs mois de travail et marque, alors même que Gutenberg utilise la technique de l’imprimerie depuis moins d’une année, un progrès considérable dans la mise en œuvre de cette invention. Seules 31 éditions sont actuellement estimées en parfait état, donnée témoignant de la rareté d’un tel objet. Une de ces éditions a été vendue pour 4,6 millions d’euros en 1987 au cours d’une vente aux enchères.

420 000 euros : c’est la somme adjugée en décembre 2021, pour une première édition rare de Harry Potter à l’école des sorciers, de J.K. Rowling. Il s’agit du livre le plus cher jamais acheté dans l’histoire des ventes de littérature moderne.

286.000 euros : Un siècle après la mort de Franz Kafka, un manuscrit original de cinq pages et une lettre de l'écrivain ont été vendus aux enchères à Hambourg, en Allemagne, pour 286.000 euros.

© Livre de Prières de Rothschild.

© Livre de Prières de Rothschild.

12,6 millions d'euros pour Livre de Prières de Rothschild. (Voir illustration).

Il a été acheté en 1999 pour 12,6 millions d'euros, ce qui a battu le record du plus cher manuscrit enluminé dans le monde. Livre d'heures manuscrit enluminé datant des années 1510-1520 aujourd'hui dans une collection particulière. Il a été exécuté par les plus célèbres enlumineurs de l'école ganto-brugeoise : Gerard Horenbout, Gérard David, Alexander Bening, Simon Bening.

5,6 millions d’euros – Premier Folio, William Shakespeare

Biens à haut budget, collectionneurs célèbres ? Si cette maxime n’est pas toujours vérifiée, dans le cas de cet ouvrage dont il ne resterait aujourd’hui plus que 228 exemplaires dans des états divers, elle s’avère plutôt véridique puisque c’est Paul Allen, le co-fondateur de Microsoft, qui a érigé cette œuvre shakespearienne dans le top 9 des records de vente de ces dernières années. L’homme d’affaires a ainsi déboursé 5,6 millions d’euros pour acquérir ce qui est considéré comme l’un des travaux les plus influents dans la littérature anglaise et qui a été conservé, pour son intemporalité, jusque dans la modernité. 

10,8 millions d’euros – Les oiseaux d’Amérique, James Audubon

Œuvre littéraire majeure du 19e siècle écrite par John James Audubon, cet ouvrage est considéré comme l’un des documents fondateurs pour retracer le patrimoine culturel de l’Amérique et connaître la myriade des espères d’oiseaux y vivant. L’œuvre est d’autant plus précieuse qu’elle présente un nombre très limité d’exemplaires et que l’ensemble des représentations a été peinte à la main. C’est en 2010 que le record pour ce travail a été atteint avec une somme avoisinant les 11 millions d’euros (10,8 millions précisément).

Ceux qui aiment ardemment les livres constituent sans qu'ils le sachent, la seule société secrète exceptionnellement individualisée. La curiosité de tout et une dissociation sans âge les rassemblent sans qu'ils se rencontrent jamais. Leur choix ne correspondent pas à ceux des éditeurs, c'est-à-dire du marché. Ni à ceux des professeurs c'est-à-dire du code. Ni à ceux des historiens c'est-à-dire du pouvoir. Ils forment à eux seuls une bibliothèque de vies brèves mais nombreuses. Ils s'entre-lisent dans le silence...

Pascal Quignard, Dernier Royaume, tome 8 : Vie secrète.

© Bibliophile Heurtebise.

© Bibliophile Heurtebise.

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